Los carpinchos emiten diferentes sonidos para expresar sus cambiantes estados de ánimo. Una sensación de satisfacción se expresa por un sonido de chasquido agudo, mientras que un gruñido o ronroneo revela su estado de ánimo sumiso. Los machos castañetean sus dientes con enojo para revelar su estado de ánimo agresivo. Al sentir el peligro, los miembros masculinos subordinados ladran como un perro para advertir al clan, haciendo que todos los miembros corran hacia el cuerpo de agua más cercano, manteniendo a los jóvenes en el centro. Este roedor se encuentra en Brasil, el noreste de Argentina, Colombia, la Guayana Francesa, Paraguay, Perú, Venezuela (regiones pantanosas de Los Llanos) y la mayoría de los demás países sudamericanos excepto Chile. Su alimentación se basa principalmente plantas acuáticas y pastos, aunque el grano, el melón y la calabaza también pueden estar en el menú. Principalmente es presa de la anaconda, sus otros depredadores son el ocelote, el águila, el puma, el caim...